« Bonjour, je m’appelle Matías Muñoz. Je suis le propriétaire du Fono Hi-Fi Lounge, anciennement copropriétaire du Cinqhole et de l’Ottawa Showbox, et je suis impliqué dans le milieu musical depuis longtemps, depuis 2012. Je suis très heureux de me lancer dans cette nouvelle aventure avec Fono, d’y associer tant de nouvelles personnes et de renouer avec la scène musicale après avoir dû fermer Cinqhole pendant la pandémie de COVID en 2020.
Cela fait donc quelques années que je ne m’y suis plus vraiment impliqué, mais j’apprécie énormément de m’y remettre, et d’une manière générale, j’ai toujours été quelqu’un de très tourné vers la communauté, J’ai énormément appris de mon engagement au sein de la communauté musicale depuis que j’ai lancé mon premier blog musical en 2012 : parler des musiciens locaux, chroniquer des albums locaux, obtenir des pass pour des festivals et prendre plaisir à assister à ces concerts.
Je me suis intéressé à la scène musicale locale en 2012, lorsque j’ai quitté London, en Ontario, pour m’installer à Ottawa après avoir obtenu mon master en sciences politiques. Je pensais en quelque sorte que c’était dans cette voie que ma carrière allait m’emmener, mais je me suis vite rendu compte que ce n’était pas vraiment ma vocation. Je me suis rendu compte que j’étais attiré par les groupes, les concerts, les DJ et les festivals, et que la musique avait toujours été une de mes passions, mais je ne savais pas vraiment comment intégrer cela dans ma vie quotidienne ou ma carrière. J’ai donc décidé de me créer un exutoire créatif en lançant un site web consacré à la musique, intitulé Ottawa Showbox. C’est un peu comme ça que je me suis lancée : j’ai pu rencontrer de nombreux groupes, j’ai noué des liens d’amitié très étroits au fil des années, et les gens appréciaient vraiment d’avoir quelqu’un sur place capable d’écrire sur la musique, d’apporter un éclairage et de proposer du contenu sur les œuvres musicales auxquelles ils avaient consacré tant d’efforts. C’était donc pour moi un excellent moyen de rencontrer de nombreux artistes de différents genres et de différents quartiers d’Ottawa qui faisaient déjà des choses vraiment intéressantes avec la musique.
Quelques années après avoir lancé Ottawa Showbox, je me suis vraiment passionné pour les lieux, la musique, les spectacles et l’organisation de concerts. Au départ, je me contentais d’écrire sur la musique, mais nous nous sommes ensuite lancés dans la promotion de concerts. Grâce à cette plateforme qu’est Ottawa Showbox, j’ai commencé à organiser des concerts dans des salles locales telles que le Pressed, le Raw Sugar Café, le Bar Robo, le Mugshots, le Babylon et quelques autres.
Babylon, oui, ça nous manque aussi beaucoup, c’est certain. C’est une salle plus grande, donc je n’y organisais pas trop de concerts, mais nous y avons donné quelques soirées au fil des ans et nous avons fini par très bien connaître certains membres du personnel ainsi que le propriétaire.
Je pense que les petits concerts intimistes et les espaces dédiés à la création musicale sont vraiment importants. Nous avons tous déjà fréquenté de grandes salles de concert dotées d’immenses scènes et de systèmes de sonorisation : c’est tout un dispositif, mais je pense qu’il y a vraiment quelque chose à dire sur les petits espaces intimistes, qui ne doivent pas nécessairement être des salles de concert. Je pense que la transformation d’espaces en lieux pouvant être utilisés pour l’art ou d’autres activités est quelque chose de vraiment important pour une ville, en particulier pour le type d’art « de terrain », issu de la base, qui se crée ici.
Chez Fono, nous reprenons cet esprit « DIY » de l’époque de Cinqhole, mais en utilisant un équipement de meilleure qualité. Nous disposons d’un plus grand nombre de collaborateurs. Nous sommes en mesure d’exploiter l’espace grâce à l’éclairage et aux projections pour créer une expérience immersive ; ce sont ces éléments qui rendent les concerts vraiment mémorables et qui donnent envie aux artistes de revenir se produire ici. Tout en maintenant des tarifs abordables. Mon souci a toujours été de rendre les concerts abordables. D’aider les groupes à garder leur argent sans qu’on leur en retire une trop grande partie. Je pense que le modèle que nous avons créé avec Fono permet d’y parvenir. Il est en effet essentiel que la première étape pour les groupes soit de pouvoir se produire dans ce genre d’espaces. Pour les jeunes groupes émergents, une salle abordable représente leur première occasion de se produire en live devant un public. S’il existe des obstacles financiers, comme le fait que les salles prélèvent une commission sur les produits dérivés, qu’il y ait des frais de location de salle et tout le reste… Je comprends bien que de nombreuses salles doivent elles aussi assurer leur survie, mais le modèle que nous avons mis en place nous permet d’organiser des concerts tout en disposant de différentes sources de revenus pour assurer notre pérennité. Nous disposons d’un salon à l’avant où nous pouvons organiser des événements d’entreprise pendant la journée ; nous avons différentes façons de générer des revenus, ce qui nous évite de faire payer une fortune aux groupes pour qu’ils puissent se produire ici.
Je suis animée par la créativité, et pas seulement la mienne, mais aussi celle des autres. C’est ce qui me motive, et j’ai pris conscience que j’adore contribuer à la concrétisation de projets. Je perçois l’importance de l’art et de la musique au sein d’une communauté, ainsi que l’impact qu’ils ont sur la vie des gens et sur cette communauté, non seulement sur le plan économique, mais aussi en termes de qualité de vie. J’ai le privilège de pouvoir offrir aux artistes un espace où ils peuvent présenter le fruit de leur travail acharné. Si nous pouvons donc travailler ensemble pour créer cet écosystème où l’on se soutient mutuellement et où les espaces communautaires deviennent véritablement des espaces communautaires, cela implique d’essayer de faire tomber les barrières.
Cet espace est entièrement accessible. Nous voulons nous assurer que ce soit un lieu où chacun se sente le bienvenu et qui soit le reflet de la communauté qui vit ici. « J’ai 40 ans aujourd’hui et j’en aurai bientôt 41. Je pense qu’il est désormais de notre responsabilité d’aider à ouvrir la voie aux plus jeunes pour qu’ils puissent exprimer leur créativité, et de leur montrer qu’il est possible de se produire sur scène, d’apprendre à jouer d’un instrument et de créer de l’art. C’est ça qui compte avant tout. »
Matías Muñoz
Propriétaire du Fono Hi-Fi Lounge
@fono.613
